A conectividade de populações marinhas através da dispersão larval é crucial para a manutenção da produção pesqueira e da biodiversidade. A dispersão de larvas ocorre em diferentes escalas espaciais e temporais, de forma que o recobrimento global e escala sinóptica fazem dos dados de satélite ferramentas importantes para esses estudos. O objetivo deste artigo é apresentar os resultados do uso de dados de correntes geostróficas derivadas de satélites altímetros para simular o transporte de larvas de lagosta espinhosa no oceano Atlântico Tropical. As simulações foram realizadas ao longo do Atlântico Tropical (20ºN - 15ºS), iniciando em quatro locais (Cabo Verde, Costa do Marfim, Ilha de Ascensão e Arquipélago de Fernando de Noronha). Foi utilizado um modelo advectivo/difusivo forçado com o campo médio de circulação geostrófica calculado entre 2001 e 2005 e outro forçado com campo correspondente ao evento de El Niño 2002/2003. Os resultados obtidos sugerem que há uma intensificação de processos oceânicos de meso-escala durante o ano de El Niño, que promove a conectividade entre diferentes estoques e aumenta as chances de ocorrer um fluxo genético. Os dados de correntes geostróficas gerados a partir de satélites altímetros incorporados a um modelo advectivo/difusivo simples podem prover informações importantes acerca da dinâmica física necessárias para conduzir estudos sobre dispersão larval.

The connectivity of marine populations via larval dispersal is crucial for the maintenance of fisheries production and biodiversity. Because larval dispersion takes place on different spatial scales, global operational satellite data can be successfully used to investigate the connectivity of marine populations on different spatial and temporal scales. In fact, satellite data have long been used for the study of the large and mesoscale biological processes associated with ocean dynamics. This paper presents simulations of spiny lobster larvae transport in the Tropical Atlantic using the geostrophic currents, generated by altimetry that feeds an advection/diffusion model. Simulations were conducted over the Tropical Atlantic (20ºN to 15ºS), considering four larvae release areas: the Cape Verde Archipelago, the Ivory Coast, Ascension Island and Fernando de Noronha Archipelago. We used mean geostrophic current (MGC) calculated from 2001 to 2005 to represent the mean circulation of the Tropical Atlantic. We also ran the model for the El Niño geostrophic current regime (ENGC) using part of the MGC data, representing the El Niño 2002/2003 event. Results suggest that the intensification of the mesoscale ocean processes associated with El Niño events promotes the connectivity between populations, increasing the chances of a genetic flux among different stocks. We concluded that the altimetry geostrophic current data together with a relatively simple advection/diffusion model can provide useful information about the physical dynamics necessary to conduct studies on larval dispersion.

Investigou-se um pequeno (100,000 m²) banco de rodolitos localizado na Reserva Biológica Marinha do Arvoredo (Santa Catarina, Brasil) para se determinar os pricipais componentes do banco, a estrutura da comunidade e a produção de carbonato de cálcio. Dados de cobertura relativa foram obtidos ao longo de cinco transectos fotográficos perpendiculares à ilha do Arvoredo, e complementados com amostras de sedimento superficial e testemunhos rasos. O principal componente do banco é a alga calcária não articulada, de vida livre, Lithophyllum sp., que é usada como substrato pelo zoantídeo Zoanthus sp. A cobertura relativa de algas vivas, mortas, zoantídeos e manchas de sedimento perfazem quase 98 % da superfície investigada. A classificação e ordenação das amostras mostrou que diferenças nas proporções de talo vivo e morto de Lithophyllum sp. determinam a abundância relativa de zoantídeos. Os resultados também indicam que a similaridade entre as amostras é alta e que gradientes da comunidade são sutis. Diferenças significativas da cobertura relativa ao longo dos transectos concentram-se na porção central do banco. A baixa concentração de carbonato de cálcio nos sedimentos mais profundos sugere baixo recrutamento por fragmentação. Entretanto, a taxa de produção de carbonato de cálcio determinada entre 55-136.3 g m-2 yr-1 encontra-se dentro da faixa observada para outros ambientes temperados. No longo prazo, a densidade de rodolitos da ilha do Arvoredo pode depender da dispersão aleatória de esporos e/ou fragmentos de outras áreas fonte.

A small (100,000 m²) rhodolith bank located at the Arvoredo Marine Biological Reserve (Santa Catarina, Brazil) has been surveyed to determine the main bank components, the community structure, and carbonate production rates. Data from five photographic transects perpendicular to Arvoredo Island shore were complemented with sediment samples and shallow cores, all collected by scuba diving. The main bank component is the unattached, nongeniculate, coralline red algae Lithophyllum sp., used as substrate by the zoanthid Zoanthus sp. Percentage cover of living and dead coralline algae, zoanthids and sediment patches account for nearly 98% of the investigated area. Classification and ordination of samples showed that differences in the proportion of live and dead thalli of Lithophyllum sp. determine the relative abundances of zoanthids. Results also indicate that similarity of samples is high and community gradients are subtle. Significant differences in percentage cover along transects are concentrated in the central portion of the bank. Low carbonate content of sediments from deeper samples suggests low rates of recruitment and dispersal of coralline algae via fragmentation. However, carbonate production of Lithophyllum sp ranging from 55-136.3 g m-2 yr-1 agrees with production rates reported for other temperate settings. In the long run, rhodolith density at Arvoredo Is. is likely to be dependent upon random dispersal of spores and/or fragments from other source areas.